在休斯敦，C罗又一次把话题带回了他和梅西的名字上。葡萄牙队5比0战胜乌兹别克斯坦之后，这位41岁的前锋说，如果未来在世界杯淘汰赛里遇到梅西领衔的阿根廷，那“会很精彩”。
这场比赛，C罗的状态和上一轮形成了对比。小组赛首战对刚果民主共和国时，他在进攻端并不顺，外界也因此有过不少议论。可到了休斯敦，他只用了6分钟就破门，随后又在上半场结束前再进一球。两粒进球之间，努诺·门德斯也用一次任意球得分，帮助葡萄牙早早把比赛节奏握在手里。
随后，阿布杜沃希德·涅马托夫的乌龙球，再加上拉斐尔·莱奥的替补登场后打进的第五球，葡萄牙把比分定格在5比0。凭借这场胜利，葡萄牙暂时升到小组第一，排在哥伦比亚与刚果民主共和国那场比赛之前。
对C罗个人来说，这两次破门还有一层分量。他成为首位在6届男子世界杯中都取得进球的球员。放在整个职业生涯里，这样的纪录并不常见，也说明他在世界杯赛场上的存在感，依旧没有褪色。对葡萄牙队而言，这场胜利也很关键，因为它把球队重新推向了晋级通道，接下来要做的，就是把小组出线这一步稳稳走完。
如果真和梅西碰面，会发生什么
葡萄牙和阿根廷如今都有机会走到淘汰赛阶段，而赛程和抽签的走向，可能让他们站到同一条路上。若真是那样，C罗和梅西就有可能在世界杯淘汰赛里正面相遇。两人的名字，早已被放在一起比较了很多年，可在重大国际赛事里，他们其实从未真正交过手。
这一点，本身就让人觉得有些特别。按说，两位球员的时代几乎重叠，荣誉、进球、纪录也都写了很多页，偏偏在世界杯、欧洲杯这样的重大舞台上，还没有出现过直接对话。对球迷来说，这样的场面当然有想象空间；对当事人来说，则更多是面对现实赛程时的一种平常回应。
赛后，当记者问到如果要面对长期对手梅西，他会怎么看时，C罗先是停了一下。他说，自己也不知道该怎么回答，但他随后补了一句：如果真碰上，那会很精彩。
他说得很克制，没有把话说满。对他来说，眼下最重要的并不是提前设想那场对决，而是先把今天这一步走好。葡萄牙要做的，是顺利从小组赛出线，站进下一轮。这个目标，球队已经完成了一半，接下来就是继续准备下一场。
外界质疑之后，葡萄牙用结果回应
这支葡萄牙队在前一场打平刚果民主共和国后，曾经受到国内媒体的批评。外界对首发安排提出了疑问，C罗是否应该继续出现在首发名单中，也成了讨论焦点。这样的声音，在葡萄牙队表现不够顺的时候并不陌生，但真正能平息议论的，往往还是比赛结果。
而这一次，葡萄牙给出的回应很直接。C罗的进球来得早，球队整体的攻势也很完整。领先之后，葡萄牙没有让比赛重新回到拉扯之中，而是把优势一点点扩大。对于一支志在走得更远的球队来说，这种稳定感，比一时的热闹更重要。
如今再回看这场5比0，C罗个人的纪录、葡萄牙的晋级形势，以及未来可能出现的梅西对决，都被放在了同一条新闻线里。但至少在赛后这一刻，C罗的态度很明确：先赢球，先前进，至于未来会不会在世界杯淘汰赛里遇上梅西，那是下一步才需要认真面对的事。
外界的声音再大，场上还是要靠表现说话
“这是非常艰难、非常难熬的一周。舆论对所有球员都很严厉，尤其是对我和主教练马丁内斯。”C罗赛后这样说。语气很平静，但意思很清楚。外面的评价一直在，顺的时候会被夸，不顺的时候也会被放大，这是他踢了23年球后再熟悉不过的事。
“我不介意。这个职业我已经做了23年。状态好的时候，大家会说‘C罗状态太好了’；状态不好的时候，又会说‘C罗已经退役了，他太老了’。一直都会这样。”他说得很直接，也很坦然。对他来说，这样的起伏并不新鲜，真正重要的，是球队今天给出了回应。
这场比赛里，葡萄牙用结果压住了争论。进球来得早，团队推进也很完整。领先之后，球队没有把比赛踢回到反复拉扯的局面，而是稳稳把优势继续扩大。C罗在这一刻强调的，不是外界怎么说，而是球队怎么做。如今这支葡萄牙队要往前走，最需要的就是这种沉着的回应。
谈到场外那些持续不断的话题，他的态度依旧是老样子：不接着往外聊，不让话题把重点带偏。面对关于梅西、姆巴佩和哈兰德的提问，C罗甚至直接打断，只回了一句“下一个问题”。这种简短，反而更能看出他的立场——在他这里，最先要放在前面的，永远是球队本身。
先把小组赛收好，再看更远的路
“最重要的是球队，是和大家保持团结。我们没法控制外面来的那些声音。我们知道，只要赢不了球，就会被攻击，尤其是我。”C罗接着说。这番话没有夸张，也没有回避。对一名老将来说，到了这个阶段，很多事已经看得很透：外界会变，争论会来，但足球最后还是回到场上，回到90分钟里的每一次跑动、传球和射门。
而葡萄牙眼下真正要做的，也还不是去想太远的剧情。接下来，他们将在周六于迈阿密花园对阵哥伦比亚，踢完最后一场小组赛。那一场的意义很直接：葡萄牙要争取拿到小组第一，去追上阿根廷已经做出的那一步。这个目标不复杂，但分量不轻。小组第一意味着更稳的位置，也意味着下一阶段能少走一些弯路。
至于球迷最爱讨论的那条线——如果世界杯淘汰赛真的出现葡萄牙对阿根廷、C罗对梅西——C罗并没有顺着话题往下展开。他没有把想象说得太满，也没有把未来提前写成结论。如今对他和葡萄牙来说，最实在的还是先把眼前这一步走稳，把该拿的分数拿到手，把该赢的比赛赢下来。
从外界质疑，到用一场5比0回敬，再到继续向小组头名发起冲击，葡萄牙这段路走得很清楚。C罗的纪录当然醒目，梅西的话题也始终绕不开，但他自己已经把重点摆在了最前面：先赢球，先前进。至于未来会不会真的在世界杯淘汰赛里碰上梅西，那会是很精彩的一幕，可那毕竟还在下一页。