库尔图瓦先把话挑明：比利时是“弱者”，但并非没有机会
比利时门将库尔图瓦将在周五迎来自己国家队生涯里第一次对阵西班牙的比赛。到了世界杯四分之一决赛这一步，他并没有回避现实，而是先把身份说得很清楚：比利时是被看低的一方，但也正因为如此，爆冷并非没有可能。
这位效力皇马的门将，已经在西班牙踢了11年球。当地时间周三，他随比利时队在洛杉矶银河队的训练设施里完成训练。回想周一在西雅图4比1击败美国队的那场比赛，记忆还很新鲜，但库尔图瓦也承认，接下来面对“斗牛士军团”，才是本届赛事到目前为止最难的一关。
“西班牙是一支很强的球队，我认为他们是夺冠热门之一。”库尔图瓦在红魔训练结束后说。
“所以很自然，我们开赛前就是以弱势一方的身份去面对他们。不过在足球场上，一切都有可能。我相信我们能赢，当然，是在充分尊重对手的前提下。但说到底，他们确实更被看好。”
熟悉对手，是优势，也是压力
西班牙带着强势状态进入八强，至今还没有在本届比赛中丢过球。这样的防守表现，放在任何一届大赛里都足够扎实。库尔图瓦也希望，自己对西班牙球员的熟悉，能给比利时带来一点战术上的帮助。
“对我来说，认识他们当然有帮助。大多数球员都来自西班牙足球体系，有些人我也在欧冠里碰过。”库尔图瓦补充说，“但归根到底，我们面对的是西班牙，不是巴萨，不是曼城，也不是阿森纳。那些球员，大家都认识。”
从他的语气里听得出来，这并不是轻敌，更像是一种冷静的判断。库尔图瓦在西班牙踢球多年，对当地足球的节奏、习惯和细节都很熟悉。如今，这些年积累下来的经验，将在国家队层面变成一笔现实的参考。
当被问到如何看待这样一场强强对话时，库尔图瓦几乎立刻想起了8年前那场经典比赛。那是俄罗斯世界杯上，比利时2比1击败巴西的夜晚。那场胜利，把红魔送进了四强，也是他们在32年后第一次重返半决赛。
那是比利时足球很难被忘记的一页。如今再遇世界级强队，库尔图瓦自然会把记忆拉回到当年的那个节点。对他来说，这样的比赛从来不只是“拼一场”，而是要把球队曾经做到过的事情，再拿出来给自己和队友看一遍。
而这一次，站在对面的是西班牙。对比利时来说，难度显然不小；可对库尔图瓦这样经历过大赛的人来说，越是这种时候，越要把话说得稳，把心放得定。接下来的较量，还会把很多细节继续放大。
库尔图瓦：比利时是整体在战斗
“他们原本被看好击败我们，或许单论个人能力，他们阵中也确实更有质量。”库尔图瓦这样说，“但我觉得，如今我们作为一支整体，已经是一支很强的队伍，而且我们在拼。”
这份集体的韧性，在比利时的淘汰赛征程里一直看得见。红魔先是在常规时间里，在一度0比2落后的情况下，连追三球，以3比2逆转塞内加尔；随后又拿下美国，且那场比赛前还伴随争议——国际足联虽然曾清除美国前锋福拉林·巴洛贡的自动红牌停赛，但风波本身也让外界议论了一阵。
从塞内加尔到美国，信念一直没有断
库尔图瓦特别提到，和塞内加尔那场球最能说明问题。“那场比赛让我们看到，球队有能力一直相信到最后。重要的是赢球。踢得好当然也不错，但最重要的，还是赢下来，还是去竞争，而这正是我们做到了的事情。”
这番话听起来并不张扬，却很实在。对一支在外界眼里并不总是被放在最前面的球队来说，能在逆境里把自己拽回来，本身就是一种底气。比利时这一路走来，靠的不只是某一个人的爆发，而是全队在关键时刻没有散掉。放到如今这种淘汰赛阶段，这一点尤其重要。比赛越往后，细节越重，情绪越容易被放大，谁能稳住，谁就更接近下一轮。
而眼下，站在比利时对面的，是同样强硬、同样讲究节奏的西班牙。对库尔图瓦来说，这样的对手并不陌生，也不需要过多修饰。他在西甲多年，见过太多类似的较量，清楚强队之间交手时，往往不是谁喊得更响，而是谁在每一次攻防转换里更少出错。如今到了国家队赛场，这种判断依然管用。比利时当然是下风一方，但足球有时也正是因为这种不被看好的位置，才更容易逼出球队的全部能量。
本场比赛的胜者，将进入半决赛，去面对法国或者摩洛哥。对比利时来说，这意味着门槛已经摆在眼前，而且一步比一步更高。对库尔图瓦来说，这样的夜晚并不缺少压力，可他的话一直很稳：先看整体，再看执行；先把自己做对，再谈结果。到了这个阶段，谁能把这些最朴素的道理坚持到底，谁就还有继续往前走的机会。
本报采用了美联社消息。