久保建英缺席，日本迎来硬仗
休斯敦讯——连续第三场比赛，日本队都将少了一个关键人物：久保建英。更重要的是，这一场，还是他们在本届世界杯上极可能遇到的最艰难考验之一。北京时间周一，日本将在淘汰赛阶段迎战巴西，而这位皇家社会中场核心，依然无法登场。
不过，日本主帅森保一并没有因此把话说得很重。相反，他看着球队一路走到今天，即便少了久保建英，依然有机会继续往前。他的判断很清楚：面对巴西，日本当然是被多数人看低的一方，但足球场上的事，往往不能只按纸面实力来算。若能击败巴西，日本就有机会“改写历史”。
回头看久保建英的情况，这位日本队最重要的组织者之一，从小组赛首战对荷兰的2比2平局后就被替换下场，随后又接连缺席了对突尼斯、对瑞典的比赛。那两场球，日本队都没有让他随队远征，而是留在纳什维尔的训练基地，等球队分别去到墨西哥蒙特雷和德克萨斯州阿灵顿作战时，他仍然留在原地调整恢复。
如今的安排很明确，久保建英一直在按照个人训练计划推进，目标就是尽快回到比赛节奏里。只是到了周日，球队训练只向媒体开放了15分钟，在这短短的公开时段里，他仍然是单独训练，没有加入全队合练。看得出来，他虽然在坚持做一些敏捷性练习，但身体状态并不算完全舒服，动作之间也还能看出一点谨慎。
到了下午，森保一也正式确认，久保建英这一次还是无法出战巴西。对于日本队来说，这原本正是最需要他去撬动强敌防线的时候。面对这样级别的对手，像他这样能在狭小空间里制造变化、送出关键一传的球员，本应是最接近“解题钥匙”的那一个。
森保一说得很直接：“他现在还是只在做单独的跑动和训练，所以不会参加对巴西的比赛。”他说，日本队真心希望他能尽快恢复，而久保建英本人也有同样的想法。话不多，但意思很清楚：球队在等他，球员自己也在努力追赶时间。
少了核心，日本仍想把路走下去
这支日本队走到今天，过程并不轻松。没有久保建英，他们还是把自己带进了更大的舞台，说明这支队伍的整体性和韧性，已经比外界原先预想得更强一些。只是到了巴西这一关，比赛的难度会陡然上升，任何一点个人能力的缺口，都会被放大得很明显。
从教练组的语气里，也能听出一种很稳的态度。不是夸口，也不是退让，而是先把现实摆在桌面上，再去看球队还能做什么。对日本来说，真正值得珍惜的，不只是这场球本身，还有他们如今走到这里所积累的信心。面对巴西这样的对手，信心不是空话，而是要建立在一次次防守、一次次回追、一次次耐心组织之上。
当然，少了久保建英，战术上的影响不会小。球队在前场的衔接、在中路的处理、在最后一传上的选择，都会少一个最顺手的出口。可世界杯这种舞台，本就常常在缺憾中继续。如今的日本队，也正是在这样的环境里，重新寻找自己的办法。
这一场对巴西的比赛，不只是胜负之争，更像是一次对日本队成色的检验。久保建英暂时缺席，故事却没有停下。球队能不能把机会留到自己手里，接下来就要看他们如何在更大的压力下，把每一个细节都做扎实。
这一次，情况确实不一样
森保一也承认，这一次和以往不同。摆在日本队面前的，不只是又一场比赛，而是更大的分量，更重的压力。到了这个阶段，场上的每一步，都会被看得更清楚，容不得太多含糊。
但他们并不是没有底气
不过，森保一同样相信，球队可以从另一个事实里得到信心。就在九个月前，外界几乎也没有多少人看好他们。那时候，日本队就是在不被看好的背景下，一点一点把比赛踢出来，把自己送到了今天的位置。如今再回头看，这段路本身就说明了一件事：他们并非只能依赖外界的判断，而是已经学会了在质疑声中往前走。
而说到现实层面，森保一的回答也很直接：放眼世界，巴西当然站在最前面，日本的排名和底子，还没有到那个高度。话说得平静，但意思很清楚，外界把日本视为“挑战者”，并不奇怪。
目标是冠军，但路还没有走到那一步
“我们当然是在朝着世界杯冠军努力，只是过去还没有到过那个层级。”森保一说。他并不回避目标，反而把话放得很明白。如今日本队的确已经赢得了不少认可，外界也会看到他们在近年的进步，可是从“踢得不错”到“真的去争冠军”，中间还有一段很长的路。
他接着补充，正因为这样，球队才更需要保持信念。只要每一次新的比赛、新的场合到来，球队就会多一分相信自己的理由。不是空喊口号，而是一步一步把这种可能性变成现实。森保一的意思，还是那句老话：想得远，也要站得稳。
面对巴西，要尊重，也要带着信心去踢
在森保一看来，巴西始终是一支领先的球队，他们一直都有很强的夺冠机会。也正因为如此，如果有人把日本看成弱势一方，他并不意外。日本队会带着这样的判断去准备比赛，清楚自己站在什么位置，也清楚对手意味着什么。
不过，知道自己是挑战者，并不等于要把比赛先让出去。森保一说，球队会尊重对手，但不会因此退缩。去年那场友谊赛，日本队原本也没有被看好，却最终赢了下来。那一场比赛留下的，不只是比分，更是一种提醒：有些原本被认为不可能的事，到了场上，也未必就不能改写。
“这一次，我们也希望能以同样的方式去踢这场16强比赛。”他说得很稳。所谓“同样的方式”，并不是简单重复，而是继续保持那种不惧对抗、敢于执行的劲头。对日本队来说，这场球不只是争一个结果，也是把过去积累下来的东西，再次摆到世界面前。
森保一最后提到一句，世界正在看着他们。这样的分量，他显然很清楚。如今走到这个阶段，日本队不再只是想证明自己能走多远，更是在尝试回答一个更大的问题：在世界杯这样的舞台上，他们能不能把历史往前推一步。
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点球战也在准备之中
因为这是一场淘汰赛，比赛当然也存在被点球决出胜负的可能。日本队并不会把这种情况当成遥远的假设，他们只需要回想起 2022 年，就会记得那种失落有多直接——在 16 强点球大战中被克罗地亚淘汰，遗憾就那样留了下来。
如今走到这个阶段，森保一对一件事已经很清楚：如果这场和巴西的比赛真的拖到那一步，他会做出调整。
森保一：到了那一刻，我会先定好顺序
“当那个时刻到来，点球大战很可能发生时，我会决定主罚球员的顺序。”他这样解释道。话说得不多，但意思很明确。到了必须分出胜负的时候，顺序、节奏、心理准备，这些细节都会变得很重。
对日本队来说，这不仅是一次和强敌正面较量的机会，也是一次把过去的经验重新拿出来用的时刻。去年也好，2022 年也好，留下的都不只是结果，还有教训。如今面对巴西，他们要做的，是把那些记忆变成真正能落到场上的东西。
点球名单，不再等球员自己举手
“这一次，不会像上次那样由球员自己主动站出来，我会亲自决定谁来主罚。”森保一的话不长，但态度很清楚。到了这种时刻，谁先上、谁后上，不只是一个顺序问题，更关乎全队的心气和判断。
从日本队的角度看，这种准备并不多余。淘汰赛踢到最后，任何细节都可能决定去留。经历过之前那些遗憾之后，如今他们对点球战的理解，已经比当年更冷静，也更具体。森保一选择提前把这件事握在手里，说明他已经把最坏的情况也算进去了。
如果跨过巴西，下一关也在前面
当然，日本队眼前最重要的，还是先想办法战胜巴西。可一旦真能迈过去，他们下一轮的对手，将是科特迪瓦和挪威之间的胜者，比赛地点则在纽约新泽西体育场，时间是 7 月 5 日。一路走到这里，路不会轻松，但日本队如今想做的，就是把过去那些只停留在记忆里的片段，真正变成场上的结果。
对森保一来说，这不只是一次排兵布阵的调整，也是一次把经验落到实处的机会。世界杯走到这个阶段，历史不会自己改写，得靠一场一场去争取。